为什么称干细胞为“万能细胞”?干细胞是具有自我复制、高度增殖和多向分化潜能的细胞群体，即这些细胞可以通过细胞分裂维持自身细胞群的大小，同时又可以进一步分化成为各种不同的组织细胞，从而构成机体各种复杂的组织器官。
    随着干细胞技术的发展以及干细胞本身所具有的特性，使人类有可能在体外培养某些干细胞，进而可“制造或再生”出结构与功能均较为复杂的器官，为细胞治疗、组织替代治疗、器官移植等提供新的技术途径，也可与基因工程技术相结合，为疾病、创伤、衰老和遗传等因素所致的组织器官损伤或功能障碍的治疗提供新的方向。
    随着医学的发展，人们逐渐认识到，细胞是生命的基础和保证，细胞健康是人体健康的基础。世界卫生组织对疾病康复的新定义是：治愈疾病最根本的途径是修复细胞、改善细胞代谢、激活细胞功能。
    干细胞技术是生物技术领域最具有发展前景和后劲的前沿技术，已成为世界高新技术的新亮点，势将导致一场医学和生物学革命。干细胞技术最显著的作用就是：能再造一种全新的、正常的甚至更年轻的细胞、组织或器官，由此人们可以用自身或他人的干细胞和干细胞衍生组织、器官替代病变或衰老的组织、器官，并可以广泛涉及用于治疗传统医学方法难以医治的多种顽症，诸如肝硬化、小儿脑瘫、糖尿病、脊髓损伤性疾病、进行性肌营养不良、帕金森氏病、抗衰老等。从理论上说，应用干细胞技术能治疗各种疾病，且其较很多传统治疗方法具有无可比拟的优点。
    综上所述，干细胞被称为人体内的“万能细胞”，当之无愧。