关节炎是一种以退行性病理改变为基础的疾患。多患于中老年人群，其症状多表现为膝盖红肿痛、上下楼梯痛、坐起立行时膝部酸痛不适等。也会有患者表现肿胀、弹响、积液等，如不及时治疗，则会引起关节畸形，残废。在膝关节部位还常患有膝关节滑膜炎、韧带损伤、半月板损伤、膝关节游离体、奈窝囊肿、髌骨软化、鹅足滑囊炎、膝内/外翻等关节疾病。
简单来说，是一种关节老化、蜕变、磨损加重而引起的病理现象，以关节疼痛、肿胀、畸形、僵硬症状为主，后期还会导致关节功能丧失而致残。素有“致残杀手”之称.
什么样的人容易得关节炎？
1、特殊职业人群，如职业运动员、重体力劳动者、或者长期需要半蹲或蹲位工作者，易引起膝关节、肘关节骨关节炎的发生。
2、长期伏案工作、使用电脑、开车等一些“久坐族”，其实也是骨关节炎的易患人群。
3、少数骨关节炎患者还有家族史，可能是遗传导致软骨基质中合成酶异常，从而促进了骨关节炎的发生。
4、也有一部分是本身有其他的风湿免疫疾病或关节炎，骨关节炎继发于其他风湿免疫疾病或关节炎，如类风湿关节炎等。
干细胞干预骨关节炎
干细胞拥有强大的自我更新增殖能力及分化潜能，能在体内微环境作用下主动迁移至受损部位进行修复重建，并且可分泌多种生物活性分子，刺激软骨细胞的增殖。
干细胞增殖潜能高，传代培养和冻存的过程中性状稳定，在体内体外具有多向分化潜能，还具有分泌多种细胞因子，激活内源组织细胞活性、营养、免疫抑制、抗炎、抗纤维化及促进血管形成等多方面作用，干细胞改善骨关节炎主要表现为疼痛减轻，活动程度增加，步行距离与步行时间明显延长。
干细胞干预骨关节炎案例
2017年2月，“Tissue Engineeringand Regenerative Medicine”杂志发表了一项最新研究来评估同种异体脐带血间充质干细胞组成的新药物促进关节软骨再生的安全性和功效。他们选取了Kellgren-Lawrence3级骨关节炎和ICRS 4级软骨缺陷的患者，在他们病变的部位涂抹同种异体脐带干细胞和透明质酸水凝胶的复合物。
在一个长达7年的随访中，他们评估了安全性、VAS（视觉模拟量表）评分、国际其关节文献委员会的主管评分、MRI结果以及组织学评价。结果显示，在参加实验的7名患者中，12周的关节镜检查时观察到成熟的修复组织，24周时VAS和IKDC评分得到改善。在7年的随访中，临床改善结果是稳定的。1年的组织学检查发现透明样软骨的生成，第3年的MRI显示持续性的再生软骨。观察到仅5个轻度的中枢性干预-紧急不良事件。7年内没有骨形成或肿瘤发生的病例。该新型基于干细胞的药物产品的应用对骨关节炎软骨的再生是安全和有效的。
2017年，报告显示，相关实验室采用人脐带间充质干细胞（hUC-MSCs）进行关节腔注射，以干预中重度膝骨关节炎，并与透明质酸钠进行对照。结果显示，hUC-MSCs 能更快速、更显著、更持久地减轻关节疼痛、改善关节功能。
展望
以上案例都表明干细胞在干预骨关节炎方面的巨大价值，在修复组织缺损方面的研究已经取得了丰硕的成果。随着研究的深入，更高证据水平的研究和更有突破性的细胞干预技术会进一步推动这一技术的发展，干细胞将被广泛应用于骨性关节炎的干预。
